アカデミー賞スタッフの手で、ネス湖伝説が生まれ変わる！

世界中の誰もが、1度は見たことのある1枚の写真。スコットランドのネス湖で、水面から長い首を突き出して悠然と泳ぐ、伝説の生き物の写真だ。イギリスのデイリー・メール紙に掲載され、真偽のほどが世界中で大論争となったが、早くから何らかのトリックだという意見が優勢だった。その後、関係者からの告白騒ぎもあり、今ではほぼニセモノ写真だと結論付けられている。

しかし、この写真がニセモノだからといって、伝説の生き物も存在しないと言い切れるのだろうか？　実は、伝説の生き物を目撃したのに、決定的な証拠写真が撮れずに捏造してしまったのではないか？　その影には、伝説の生き物を守る人物がいたのではないか─？　ニセモノ写真が撮られた背景には、ホンモノの感動秘話があった─そんな大胆な発想から生まれたのが、映画「ウォーター･ホース」である。

「ベイブ」の原作で知られる、イギリスを代表するベストセラー作家ディック･キング=スミスの夢あふれる小説を、「ロード・オブ・ザ・リング」でアカデミー賞に輝いたスタッフが、完全映画化。伝説の生き物の不思議な光を放つ卵、子供から大人になるまでの成長の過程を、驚愕の最新SFXでクリエイト。神秘が眠る国スコットランドの美しい風景を舞台に、"1枚の写真"に隠された、孤独な2つの魂の出逢いと別れの物語を描く。私たちの心に眠っていたネス湖伝説が今、壮大なスケールを誇る感動エンタテイメントに生まれ変わる！

僕は、たった一人の親友を守れるだろうか─

遥か昔から、数々の伝説が息づく森と湖の国、スコットランド。第二次世界大戦で出征したまま音信普通の父を待ちわびる孤独な少年アンガスは、ネス湖で青く光る不思議な卵を見つける。そこから生まれたのは、世界でたった一匹しかいない伝説の生き物"ウォーター・ホース"だった。アンガスは、赤ちゃんのウォーター・ホースにクルーソーと名付け、自分の手から食べ物を与え、大切に育て始める。あっという間に大きくなったクルーソーをネス湖に放し、大人たちの目を盗んでは会いに行くアンガス。ひとりぼっちの二人は信頼と友情で結ばれ、いつしか互いにかけがえのない存在になっていた。

そんなアンガスとクルーソーの平和な日々が突然、奪われてしまう。アンガスが母と姉と暮らす田舎町にも兵士たちが押し寄せ、湖を悠然と泳ぐクルーソーを敵と勘違いし砲撃命令を下したのだ！　爆撃に怯え湖中を逃げ惑うクルーソーにまたがり、湖の向こうの大海原へ逃がそうとするアンガス。追いかける大人たち。果たして、二人の運命は─？

イギリスを舞台にした、少年が主役の映画に、またひとつ新たな名作が誕生

アンガス役に抜擢されたのは、8歳の時に「ミリオンズ」で華々しい映画デビューを飾り、天才子役の名をほしいままにしているアレックス・エテル。帰らない父の代わりに、神様が遣わせてくれたかのようなウォーター・ホースへの愛情をピュアに繊細に演じきった。ウォーター・ホースを守るために別れを決意する姿には、胸を揺さぶられずにはいられない。アンガスの母親役には、「奇跡の海」と「ほんとうのジャクリーヌ・デュ・プレ」でアカデミー賞にノミネートされ、演技派として高く評価されているエミリー・ワトソン。

イギリスを舞台にした、少年が主役の映画には、名作が多いと言われている。ピュリッツァー賞受賞のベストセラーを映画化、少年が想像を絶する貧しさをユーモアとバイタリティで乗り越えていく「アンジェラの灰」(99)。炭鉱町に生まれた少年が、バレエ・ダンサーを目指す「リトル・ダンサー」(00)。チャールズ・ディケンズの名作を映画化、孤児の少年オリバーが、数奇な運命に巻き込まれながらもたくましく生きていく「オリバー・ツイスト」(05)。少年と犬の友情を描いた「名犬ラッシー」(05)。いずれもハリウッド映画の子役とはひと味違う、自然体でけなげな少年たちの活躍が、観る者の心を掴んではなさない。そして2008年、新たなる少年の名作が、ここに誕生した。

なぜ、ウォーター・ホースはアンガス少年のもとにやって来たのか？　信じる人のもとにだけ、奇跡はやって来るのではないだろうか？　あなたも、もう1度、想像力の翼を広げて、夢みる心を取り戻してみませんか─？

アン・マクマロウ　エミリー・ワトソン
アンガス・マクマロウ　アレックス・エテル
ルイス・モーブリー　ベン・チャプリン
ハミルトン大尉　デヴィッド・モリッシー
ナレーター　ブライアン・コックス

監督　ジェイ・ラッセル
脚本　ロバート・ネルソン・ジェイコブス
原作　ディック・キング=スミス

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