木々は成長するにつれだんだんと幹が太くなり、枝とともに込み合ってきます。放っておくと山林自体がひ弱になり風雪で倒れやすくなるほか、地表に光が届かなくなり下草が生えず山の保水力が低下し災害の原因になったり養分の多い土が流出したり土地がやせてしまいます。間伐はこれらを防止する目的で行われるほか、それまで何十年という歳月をかけて山林を育んできた人が材木として恩恵を授かれる機会でもあります。
こうして、長期的な計画とともに山と人は密接に結びつきあい、山の景観が創られていきます。